在旋轉過程中，由于旋轉離心力的作用和工作輪中的擴壓流動，提高了氣體的速度，然后在擴壓器中將速度能轉化為壓力能。不同之處在于，單級離心風機只有一組葉輪，空氣壓縮一次壓縮，多級離心風機在主軸上有多組葉輪，空氣壓縮在多組葉輪之間逐漸完成。

由于離心風機依靠提高空氣流速，即空氣動能來壓縮空氣來提高壓力，因此為了獲得相同的壓力，單級離心風機的葉輪必 須是多級風機的幾十倍，通常多級離心風機的速度只有數(shù)千轉，而單級離心風機的速度高達數(shù)萬甚至數(shù)十萬轉。由于壓力的提供在很大程度上取決于速度的提高，速度的提供是平衡的.由于潤滑和材料性能的限 制，單級離心風機多用于低壓場合，高壓條件多用于多級離心風機。

單級離心風機一般依靠齒輪箱獲得高的速度，因為速度特別高，所以風機的控制和維護尤為重要，必 須 同時支持單獨的潤滑油站，同時由于高速帶來許多部件如葉片磨損，因此單離心風機壽命較低。

單離心風機的主要缺點(相對)有:1。機構復雜，機組有潤滑油站、齒輪變速箱等輔助機構和設置；2.轉速高，噪音大；3.維護量大，維護難度大；由于風機部件磨損快，平衡性強.裝配要求高；4.控制復雜，操作困難；5.風機容易振動；